“……”

看见墓碑的那一霎，绪方的眼眸深处漾起异样的情绪。

他抬起手，轻轻擦去墓碑上积攒的落叶，然后从怀里掏出一早就准备好的手帕，仔细地擦洗碑身。

尽管这座墓碑已有些年头，但不难看出，碑身保养得相当不错，想必是有人定期维护。

当他那擦洗碑身的手滑至“一色花”这一名字时，他的动作顿了一顿，跟僵住似的。

直至好一会儿后，他才恢复正常，继续一丝不苟地扫墓。

待碑身被擦得一尘不染后，他重新站起身，直勾勾地注视墓碑，脸上无悲无喜，让人猜不透他现在的想法、情绪。

时间流逝……

一分钟、十分钟、三十分钟……不论时间过去多久，他都像是老僧入定一样，脚步不曾挪动，视线未尝移开。

就这么静静地伫立大半个时辰后，他缓缓地转回身，迈步离开。

在他行将远去之际，一道温柔的声音轻轻飘出：

“花，我走了，下次见。”

这是他进入这座墓园后所说的第一句话，同时也是最后一句话……

……

……

是日，正午——

大坂，大坂港——

“咸临丸……真是久违了啊。”

青登昂起头，满面笑意地打量眼前的战舰。

他上次乘坐咸临丸，得要追溯至一年前，他代表幕府同英舰统帅谈判，屏退了江户湾上的英国舰队。

时隔一年多，再度坐上这艘熟悉的战舰，让青登颇为感慨。

三艘主力战舰，外加上还能使用的老旧帆船，勉强能够塞下整支“北伐军团”，以及必需的辎重。

众所周知，鸡蛋不能放在同一个篮子里。

因此，青登、胜麟太郎、永仓新八等高层人物不能坐同一条船。

青登乘坐咸临丸，胜麟太郎则乘坐观光丸……各自散开，以防止发生意外情况时，不会出现领导层被一窝端的窘状。

早在舰队刚抵达大坂湾时，辎重的装船就已经开始了。

今日一早，将士们分批登船。

下午1点，伴随着蒸汽机发动的轰鸣，咸临丸的桅帆徐徐张开，黑烟腾起——咸临丸，出航！

先前乘坐咸临丸，只不过是在江户湾走了一遭，根本算不上是航行。

人生首次乘船远航……青登对此颇感期待。

刚出港时还好，不算颠簸。

可在逐渐远离海岸线后，舰船的颠簸程度便猛然增强。

大海的浪涛蕴藏着非凡的能量！对海浪而言，数百吨重的战船俨如玩具一般！

每当海浪拍来，各艘战舰毫无对抗能力，被轻松卷起，随后又重重放下。

摇摇晃晃，天旋地转，没有一刻停歇。

在这个时代，坐过船的人只有极少数。

青登都能想象得到，肯定会有不少将士无法适应舰船的颠簸。

果不其然，出航没多久，他就不断收到“有人因晕船而出现身体不适”的报告。

呕吐声此起彼伏……咸临丸的船舱内飘满酸臭味，其他舰船肯定也是差不多的惨状。

好在青登早有准备，及早筹集了大量缓解晕船的药品，最大程度地将晕船的负面影响降至最低。

数月前，在举行奥羽试合时，青登从某人身上复制到天赋“大航海家”，所以不怎么怕晕船。

【注·大航海家：不易晕船】

对此，青登不禁感到庆幸——万万没想到，当初觉得没啥用处的天赋，竟会派上大用场！

“也不知道麟太郎他怎么样了……”

青登站在咸临丸的船舷上，一边遥望远处的观光丸，一边苦笑着呢喃道。

胜麟太郎虽为一手创建幕府海军的海军总裁，但他其实很容易晕船，不谙水性。

想当年，他跟随赴美使团前往美国时，就因晕船的毛病，而被同行者吐槽“你一个搞海军的大臣，竟然晕船！”，成了一则人尽皆知的逸闻。

……

……

在船舷上待了良久，逐渐对一成不变的海景感到腻烦后，青登扶着腰间的毗卢遮那，返回船舱。

他没有直接回房，而是在略作思忖后，转了个方向，前往绪方的房间。

在青登的暗箱操作下，绪方跟他一样，拥有独享一间卧房的特权。

虽说不上来是为什么，但青登就是感觉今天的绪方有些怪怪的。

乍一看去，无甚异样。

仔细观来，耐人寻味。

从今早起，绪方就总是眺望着海面，作回忆状。

考虑再三后，青登决定前去探望一番，问问看他究竟出啥事儿了。

他三步并作两步，很快就找到了绪方的房间，停在其门前。

然而，未等他伸手敲门，里头就传出绪方的声音：

“是橘君啊，进来吧。”

青登一怔，不过很快就回过神来，立即拉开房门，闪身入内。

但见绪方正坐在窗边，注视着窗外的海景。

“绪方先生，你怎么知道我来了？”

“我认得你的脚步声。橘君，突然来找我，所欲为何？”

“没啥重要的事情，就只是想来看看你，跟你聊聊。”

青登说着径直移步至绪方身旁，开门见山：

“绪方先生，你怎么了？为何一副心事重重的模样？若是有什么麻烦，不妨跟我说说，说不定我能帮到你。”

身为“南幕府”的实际掌权者，青登拥有灯神一般的权能：人世间的许多愿望，他都能帮你实现！

绪方偏过脑袋，看了青登一眼，笑了笑：

“橘君，感谢关心，我没事。我就只是……想起某位故人而已。”

他说着收回目光，重新注视窗外的汪洋。

“……今天早上，我去扫墓了。”

——扫墓？

青登挑了下眉，先是困惑，随后迅速反应过来——能让“永世剑圣”特地去扫墓的对象，绝对不会是一般人！

非同寻常的身份、使绪方流露出罕见的深沉模样……青登瞬间意识到什么。

在踌躇片刻后，青登半是狐疑、半是笃定地反问道：

“是……女人的墓吗？”

绪方眯了眯眼，旋即递给青登一个意味深长的眼神。

“橘君，你很敏锐嘛……不愧是拥有一窝老婆的男人。没错，确实是女人的墓。”

自己竟然猜对了……真的是一个女人的墓……青登险些倒抽一口凉气。

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